Sve ili ništa u Bilbau: United i Tottenham u borbi za Ligu prvaka i opstanak dostojanstva

Manchester United i Tottenham večeras igraju finale Evropske lige u Bilbau – utakmicu koja donosi sve ili ništa. Pobjednik osigurava mjesto u Ligi prvaka, dok poraženi ostaje bez evropskih takmičenja naredne sezone i suočava se s dodatnom krizom.

Historijska kriza velikana

Obje ekipe su imale sezone za zaborav. United je zabilježio rekordnih 18 poraza i sezonu će završiti s najgorim učinkom u Premier ligi od njenog osnivanja. Tottenham je još slabiji, s 21 porazom i padom na 17. mjesto – najgorim plasmanom u novijoj historiji kluba.

Liga prvaka – više od prestiža

Finale donosi rijetku priliku pobjedniku: ulaznicu za Ligu prvaka, što znači prestiž, finansijsku dobit i privlačnost za pojačanja. Real Madrid je prošle godine inkasirao skoro 154 miliona dolara, a nagradni fond je ove sezone porastao na 2,7 milijardi.

Gladni trofeja

Tottenham skoro dvije decenije čeka trofej – posljednji su osvojili 2008. godine. Trener Ange Postecoglou želi prekinuti taj niz, oslanjajući se na tradiciju da u drugoj sezoni uvijek donosi trofej, kao što je to radio u Brisbaneu, Yokohami i Celticu. United, iako daleko od šampionskih dana, i dalje osvaja pehare – moguće je da ovo bude treća uzastopna sezona sa trofejom.

Trenerski izazovi

Unitedov trener Rúben Amorim, koji je došao u novembru, nije uspio stabilizovati tim – izgubio je više od pola ligaških utakmica. Iako mu pozicija zasad nije ugrožena, sam je priznao da je forma tima sramotna. Postecoglou, tek dvije godine u Spursima, također osjeća pritisak jer ekipa nije uspjela ponoviti prošlogodišnji uspjeh.

Bilbao je preplavljen engleskim navijačima, a ko će se radovati bit će poznato večeras.