Zaboravite januar: Zašto je septembar zapravo pravi početak nove godine

Povratak s godišnjeg odmora, početak školske godine, ponovo puni uredi i kalendari, nove obaveze i planovi. Iako je do kraja godine ostalo samo nekoliko mjeseci, mnogima upravo septembar, a ne januar, donosi neobičan osjećaj novog početka. Ispostavlja se da za to postoji i psihološko objašnjenje.

"Od septembra počinjem."

Vježbati. Štedjeti. Ranije ustajati. Bolje se hraniti. Završiti ono što mjesecima odgađam. Promijeniti posao. Konačno se organizovati.

Ako vam ova rečenica zvuči poznato, niste jedini. Septembar za mnoge ljude ima nešto od atmosfere 1. januara – samo bez novogodišnjeg vatrometa i liste odluka napisane nekoliko minuta prije ponoći.

Nakon sporijeg ljetnog ritma vraćaju se posao, škola, gužve, sastanci i ustaljeni rasporedi. Novi rokovnici ponovo se pune obavezama, a mnogi spontano počinju razmišljati šta bi mogli promijeniti do kraja godine.

Psiholozi imaju naziv za dio tog osjećaja – "fresh start effect", odnosno efekt novog početka.

Zašto nam je potreban datum da bismo nešto promijenili?

Istraživači Hengchen Dai, Katherine Milkman i Jason Riis proučavali su šta se događa s našom motivacijom nakon vremenskih prekretnica.

U istraživanju objavljenom u časopisu Management Science otkrili su da se ponašanja povezana s ostvarivanjem ciljeva češće javljaju nakon datuma koje doživljavamo kao početak novog perioda.

To ne mora biti samo Nova godina.

Može biti početak sedmice, mjeseca ili semestra, rođendan ili period nakon praznika. Istraživači su, između ostalog, pratili Google pretrage povezane s dijetama, odlaske u teretanu i odluke ljudi da počnu ostvarivati određene ciljeve. Sve su bile izraženije nakon takvih vremenskih prekretnica.

Drugim riječima, ponedjeljak nam može izgledati kao bolji dan za početak dijete nego četvrtak, baš kao što 1. septembar može djelovati prikladnije za novu odluku nego, recimo, 23. august.

Datum se nije magično promijenio. Promijenio se način na koji ga doživljavamo.

Septembar je veliki mentalni "reset"

Istraživači smatraju da vremenske prekretnice pomažu ljudima da mentalno odvoje sadašnjost od prethodnog perioda.

Ono što nismo uspjeli napraviti ostaje, barem simbolično, iza nas, dok novi period djeluje kao prazna stranica.

Kasnije istraživanje istih autora pokazalo je da naglašavanje početka novog vremenskog perioda može povećati namjeru ljudi da počnu raditi na svojim ciljevima. Jedno od objašnjenja jeste upravo psihološko udaljavanje od vlastite "stare", nesavršene verzije.

A malo koji dio godine nudi toliko jasnih znakova promjene kao septembar.

Ljetni odmori završavaju, djeca se vraćaju u školske klupe, počinje nova školska i akademska godina, vraćamo se u urede, ponovo se uspostavljaju rutine, a kalendari se pune obavezama.

Čak i ljudima koji su školu završili prije mnogo godina septembar može zadržati taj osjećaj početka. Association for Psychological Science još je prije desetak godina opisala septembar kao svojevrsnu "drugu priliku za januar", upravo zbog snažne veze ovog mjeseca s povratkom u školu i osjećajem novog početka.

Januar ima odluke, septembar ima rutinu

Postoji još jedna zanimljiva razlika.

Januar počinje nakon praznika i često dolazi s velikim očekivanjima: nova godina, novi život, novi ja. Ciljevi su nerijetko veliki i neodređeni – smršati, više štedjeti, biti produktivniji ili potpuno promijeniti životne navike.

Septembar je drugačiji.

Umjesto cijele godine pred sobom imamo četiri mjeseca. Ljetna pauza je završena, svakodnevica se vraća i ponovo imamo raspored oko kojeg možemo graditi navike.

Zato odluka "od septembra tri puta sedmično idem na trening" može djelovati konkretnije od novogodišnjeg "ove godine ću više vježbati".

Naravno, sam septembar neće učiniti težak cilj lakim. Istraživanja o efektu novog početka govore prije svega o povećanoj motivaciji za početak. Da bi nova navika preživjela i oktobar, ipak je potrebno nešto više od zanimljivog datuma u kalendaru.

"Od septembra ću..."

Možda zato početkom ovog mjeseca tako lako pravimo nove planove.

Od septembra ću ponovo trenirati.

Od septembra nosim ručak na posao.

Od septembra manje trošim.

Od septembra učim strani jezik.

Od septembra sređujem CV.

Od septembra konačno završavam ono što odgađam još od proljeća.

Dobra vijest je da ne moramo čekati ni januar ni septembar. Istraživanja pokazuju da različite vremenske prekretnice mogu imati sličan efekat – početak mjeseca, sedmice, rođendan ili neki drugi datum kojem sami damo značenje.

Ali septembar ipak ima posebnu prednost.

Za mnoge od nas godinama je označavao nove knjige, novu učionicu, novi raspored i početak još jednog poglavlja. Odrasli smo, školsku torbu zamijenili laptopom i rokovnikom, ali izgleda da osjećaj nije potpuno nestao.

Zato, ako ste ovih dana iznenada poželjeli reorganizovati život, početi trenirati ili konačno realizovati plan koji čeka od proljeća, možda nije slučajno.

Nova godina je još četiri mjeseca daleko, ali naš mozak očito ne mora čekati 1. januar da bi pritisnuo "restart".