Preminuo George Michael - pop idol čiji su talent zasjenili problemi 

Britanski pjevač George Michael umro je u svojem domu u Oxforshireu u 53. godini, objavili su u nedjelju britanski mediji.

Pop superstar koji je u karijeri prodao 100 milijuna nosača zvuka umro je mirno, a u njegovoj smrti nema sumnjivih okolnosti, potvrđeno je iz policijskih izvora.

"S velikom tugom potvrđujemo da je naš voljeni sin, brat i prijatelj George preminuo mirno u svojem domu tijekom božićnog razdoblja. Njegova obitelj moli za poštivanje privatnosti u ovim emocionalno teškim trenucima", objavio je pjevačev publicist.

George Michael, pravim imenom Georgios Kyriakos Panayiotou, rođen je u Londonu, a na glazbenu scenu probio se kao član dua Wham! (s Andrewom Ridgeleyom), čiji su singlovi i prvi album poharali top liste 1983. godine. S drugim albumom osvojili su i SAD, pri čemu je hit "Wake Me Up Before You Go-GO" bio prvi na ljestvicama Britanije i SAD-a, a "Careless Whisper" u čak 25 zemalja. 

U solo karijeru krenuo je 1987. izdavši album "Faith", koji se u svijetu prodao u 20 milijuna kopija. Ukupno je zabilježio sedam pjesama na broju jedan na britanskoj top-listi i osam na broju jedan Billboardove liste u SAD-u.

U tridesetogodišnjoj karijeri osvojio je brojne glazbene nagrade - tri Brit Awardsa, četiri MTV Video Music Awardsa, tri American Musical Awards i dva Grammya.

Zahvaljući svojim talentima za pjevanje, skladanje i produciranje George Michael prošao je put od tinejdžerskog idola do priznatog umjetnika i bio jedan od najprodavanijih glazbenika u svijetu.

Blagoslovljen dobrim izgledom i odličnim glasom, njegova pojava na sceni pretvorila ga je u ljubimca koncertne publike osamdesetih i devedesetih godina. Nakon ranog uspjeha s Whamom!, izgradio je samostalnu karijeru koja mu je donijela niz nagrada i pretvorila ga u multimilijunaša. Ali bilo je i vremena kad je njegova borba s drogom i zakonom zasjenila njegove talente.

Otac mu je bio ciparski Grk, a majka Engleskinja. S Andrewom Ridgeleyjem upoznao se u srednjoj školi i osnovao grupu Wham! 1981. godine.

Taj je dvojac zgodnih momaka, iskvarcanog tena, natapiranih frizura i hedonističkog imidža, odlično iskoristio duh početka osamdesetih i brzo postao jednim od najprodavanijih britanskih pop bendova s hitovima poput "Club Tropicana", "Wake Me Up Before You Go-Go" i "Last Christmas". Slava im se širila globalno, pa je Wham! 1985. posato prvim zapadnim bendom koji je svirao u Kini.

Godinu poslije, nakon četiri broja jedan na britanskoj ljestvici singlova, dvojac se razilazi, a Michael kreće u samostalnu karijeri, ciljajući "odrasliju" publiku.

Michaelov prvi samostalni album "Faith" izlazi 1987. i uz promjenu stila i imižda donosi mu veliki uspjeh kod publike i kritike i višemilijunsku nakladu. Uz brojeve jedan u Americi i Britaniji album mu je donio i Grammyja. Iscrpljen promocijom albuma, trebale su mu tri godine za idući "Listen Without Prejudice Vol. 1".

Nekoliko godina poslije Michael je zapao u depresiju jer mu je partner Anselmo Feleppa 1993. preminuo od AIDS-a, a koju godinu kasnije umrla mu je i majka. Tek 1998., nakon što ga je policija u Los Angelesu uhitila zbog nećudoređa, objavio je da je homoseksualac. Nije to htio javno priznati dok mu je majka bila živa, objasnio je poslije.

U 21. stoljeću naslovnice je više punio zdravstvenim problemima i bizarnim incidentima nego glazbom, iako je nastavio biti studijski i koncertno aktivan. David Furnish, suprug Eltona Johna s kojim je Michael snimio duet "Don't Let The Sun Go Down On Me", izjavio je 2009. da su kao Michaelovi prijatelji zabrinuti za njegovo zdravlje.

Prikupio je nekoliko policijskih kazni zbog posjedovanja marihuane i cracka, uključujući i dvomjesečnu zatvorsku kaznu 2010. kada je svojim automobilom, vozeći drogiran, uletio u izlog prodavaonice u Londonu. Nekoliko tjedana proveo je u bolnici u Beču 2012. boreći se s teškom upalom pluća. Kasnije je izjavio da je bio blizu smrti.

Godinu poslije završio je u bolnici u Britaniji pošto je pri punoj brzini ispao iz Range Rovera sa suvozačkog mjesta. Lani je na twitteru opovrgnuo optužbu supruge svoga nećaka da i dalje puši crack. "Dragi moji, ne vjerujte tom smeću u novinama", napisao je.

Autor jednog od najvećih božićnih hitova "Last Christmas", koji je igrom sudbine preminuo na Božić, u karijeri dugoj 30 godina prodao je više od 100 milijuna albuma.

George Michael bio je čovjek kojeg je talent pretvorio u superzvijezdu, ali on se u toj ulozi nikada nije osjećao ugodno. Jednom je rekao da je osoba koju su obožavale tisuće fanova bio njegov svojevrsni alter-ego, kojeg je poslao na pozornicu da obavi posao.

Dugo se trudio da ga prihvate kao ozbiljnog autora i producenta, istodobno se boreći s depresijom i sumnjama u svoju seksualnost, ali ostat će upamćen kao jedan od najuspješnijih glazbenika svoga naraštaja.

Godina prokletstva za svijet glazbe  Ljubitelji glazbe širom svijeta proklinju 2016. godinu jer ih je tijekom proteklog 51 tjedna napustilo toliko glazbenih zvijezda i umjetnika kao nikada prije. Početkom godine, rock fanove koji su još bili pod dojmom zbog smrti legendarnog vođe Motorheada, Lemmya Kilmistera, koji je umro od agresivne vrste raka 28. prosinca 2015. godine, šokirala je vijest o odlasku još jednog velikana. David Bowie na onaj svijet otišao je 10. siječnja izgubivši bitku s rakom jetre, nekoliko dana nakon izlaska njegova posljednjeg albuma "Blackstar", kojeg su oduševljeno dočekali i kritičari i publika. Uskoro, 18. siječnja, uslijed komplikacija uzrokovanih upalom pluća i artritisom umro je pjevač i gitarist Eaglesa Glenn Frey, koji je zajedno s Donom Henleyem napisao neke od najvećih rock hitova 70-tih godina, kao što su "Desperado" ili "Hotel California". U ožujku je u 90. godini umro sir George Martin, producent svih najvažnijih albuma The Beatlesa, kojeg su nazivali i "petim Beatleom". Potom je 11. ožujka samoubojstvo počinio klavijaturist Keith Emerson, član progresivnog rock trija Emerson, Lake i Palmer, koji je vrhunac slave doživio sredinom sedamdesetih godina. Krajem godine, 7. prosinca, od raka je umro i drugi član banda, basist i pjevač Greg Lake. U travnju je u 57. godini od predoziranja lijekovima umro Prince, superstar osamdesetih s albumom i filmom "Purple Rain", ali i jedan od najoriginalnijih autora rock glazbe koji je na jedinstven način miješao razne stilove - od rocka i popa do funka, R&B-a i folka. U listopadu je od zatajenja srca preminuo Pete Burns, vođa britanske dance-pop senzacije osamdesetih, najpoznatiji po hitu "You Spin Me Round (Like a Record)". Jedan od najvećih kantautora Leonard Cohen umro je 7. studenog u svojoj kući u Los Angelesu u 82. godini života. Kanadski pjesnik i pisac židovskih korijena ostat će uz Dylana zapamćen kao najbolji liričar rock i folk glazbe. U prosincu, na Božićnu večer, stigla je i vijest o smrti Ricka Parfitta, gitariste legendarnog britanskog benda Status Quo, a odmah potom i o rastanku s jednom od najvećih pop zvijezda današnjice - Georgeom Michaelom, koji je umro u 53. godini u svojem domu u Oxfordshireu. Michael je u tridestogodišnjoj karijeri prodao 100 milijuna nosača zvuka, osvajao vrhove top lista u cijelome svijetu i osvojio brojne glazbene nagrade.