Hugo Chavez: Odlazak obožavanog predsjednika Venecuele

Hugo Rafael Chávez Frías (rođen u Sabanetu, 28. jula 1954.) bio je predsjednik  Venecuela od 1999. do 2013. godine.

Chávez, oficir venezuelanske vojske (padobranac), je 4. februara 1992. godine predvodio pokušaj preuzimanja vlasti u Venecueli vojnim udarom. Nekoliko stotina ljudi je poginulo, puč je propao a Chávez je zatvoren. Poslije dvije godine zatvora pomilovan je od strane tadašnjeg predsjednika Venecuele Rafaela Caldere.

Izlaskom iz zatvora osnovao je stranku Movimiento Quinta Republica (Pokret za petu republiku). Na predsjedničkim izborima 6. decembra 1998. dobio je 56,2 posto glasova i postao predsjednik zahvaljujući glasovima siromašnih građana kod kojih je imao podršku. Njegovi politički neprijatelji su srednja i viša klasa, sindikati, kao i skoro svi privatni mediji u zemlji. Takva situacija je dovela do političke polarizacije u Venecueli, a kao rezultat toga 12. aprila 2002. godine je izvršen vojni udar na kome je opozicija preuzela vlast, ali samo nakratko.

Zbog velike podrške među vojnicima Chávez je vraćen na predsjedničku fotelju dva dana kasnije, 14. aprila. U decembru iste godine počeo je veliki štrajk u naftnoj industriji koji je trajao dva mjeseca, izazvan Chávezovim pokušajima mijenjanja vodstva u naftnim kompanijama i otkazima 18.000 radnika.

Chavez je 15. augusta 2004. pobjedio na referendumu čije je pitanje bilo da li Chávez treba podnesti ostavku.

Chávezovi odnosi sa SAD-om su vrlo loši, a više puta je prijetio prestankom izvoza nafte u tu zemlju zbog mješanja u unutrašnje stvari Venecuele. SAD je navodno podržavao vojni udar protiv Cháveza u 2002. godini. Nasuprot tome, odnosi s Kubom i Fidelom Castrom su jako dobri, a njihove dvije zemlje dobro surađuju i razmijenjuju usluge.

Hugo Chavez preminuo je u utorak od raka.