Pep Guardiola napušta Manchester City nakon 10 godina

Manchester City zvanično je potvrdio da će Pep Guardiola napustiti klupu kluba po završetku sezone. Španski stručnjak oprostit će se od ekipe nakon nedjeljnog susreta protiv Aston Ville na Etihadu, iako mu je ugovor važio još godinu dana. Kao njegov nasljednik već je odabran Enzo Maresca.

"Kakav smo period proveli zajedno", izjavio je Guardiola. "Nemojte me pitati zašto odlazim. Ne postoji konkretan razlog, ali duboko u sebi osjećam da je došao pravi trenutak. Ništa ne traje vječno. Da traje, ostao bih ovdje. Ono što će ostati zauvijek jesu emocije, ljudi, uspomene i ljubav koju osjećam prema svom Manchester Cityju."

Guardiola je odluku saopćio igračima u ponedjeljak navečer, nakon što su informacije o njegovom odlasku dospjele u javnost. Na klupi Cityja proveo je deset godina i za to vrijeme osvojio 17 velikih trofeja, među kojima su ovosezonski Carabao Cup i FA Cup. Klub je ostao bez mogućnosti da osvoji domaću trostruku krunu nakon remija 1:1 protiv Bournemoutha, čime je Arsenal osigurao naslov prvaka Premier lige.

Maresca je, prema navodima britanskih medija, načelno prihvatio trogodišnji ugovor i trebao bi preuzeti ekipu po završetku sezone. Italijan je već radio uz Guardiolu kao njegov pomoćnik tokom sezone 2022/23, a bez angažmana je od odlaska iz Chelseaja početkom godine. Londonski klub bi zbog prijevremenog raskida saradnje mogao dobiti značajnu odštetu, s obzirom na to da je Maresca imao još tri i po godine ugovora, uz mogućnost produženja na dodatnu sezonu.

Govoreći o Manchesteru, Guardiola je naglasio koliko ga je obilježila historija grada.

"Ovo je grad izgrađen radom. To se vidi u ciglama, u ljudima koji su ustajali rano i ostajali do kasno. Fabrike, porodica Pankhurst, sindikati, muzika - industrijska revolucija i način na koji je promijenila svijet. Mislim da sam s vremenom to razumio, kao i moje ekipe. Radili smo, prolazili kroz teške trenutke, borili se i uspijevali na naš način", rekao je Guardiola.

Posebno se osvrnuo i na muzičku scenu Manchestera, spomenuvši Noela Gallaghera iz grupe Oasis.

"Kada sam stigao, prvi intervju imao sam upravo s Noelom Gallagherom. Pomislio sam: ‘Dobro… Noel je ovdje? Ovo će biti zanimljivo.’"

Manchester City je istovremeno saopćio da će Guardiola nakon odlaska ostati povezan s organizacijom kroz funkciju globalnog ambasadora City Football Groupa. U toj ulozi bavit će se tehničkim savjetovanjem klubova unutar grupacije te učestvovati u posebnim projektima i saradnjama.

Predsjednik kluba Khaldoon al-Mubarak istakao je da je Guardiola tokom godina uvijek pronalazio novu motivaciju.

"Bilo je mnogo trenutaka kada je mogao stati i kada bi to već bilo dovoljno. Ipak, Pep je uvijek pronalazio novu energiju i nove načine da nastavi pobjeđivati i donositi uspjeh klubu", poručio je Al-Mubarak.