Osama Qashoo, tvorac Gaza Cola, lansirao je ovaj napitak u novembru 2023. kao simbol otpora i poziv na globalnu solidarnost s Palestinom.
Poznat po svom aktivizmu i ulozi suosnivača Hiba Express, lanaca brze hrane u Holbornu osnovanog 2012. godine, Qashoo je hrabro zakoračio u industriju pića.
Gaza Cola, sa svojim slatkim i kiselim ukusom koji podsjeća na Coca-Colu, napravljena je od standardnih sastojaka, ali je, kako Qashoo naglašava, "totalno različita od formule koju koristi Coca-Cola."
Inspiracija za stvaranje Gaza Cola nije samo ponuda alternativnog pića, ona je ukorijenjena u dubokoj političkoj i etičkoj misiji.
"Glavni razlog bio je bojkotirati kompanije koje podržavaju i podstiču izraelsku vojsku i genocid," kaže Qashoo za Al Jazeeru.
Želio je ponuditi "ukus bez krivice, bez genocida—pravi ukus slobode".
Qashoo vjeruje da ciljanje prihoda kompanija koje su saučesnici u potlačivanju Palestinaca može imati značajan uticaj.
"Ove kompanije koje podstiču genocid, kada ih pogodiš na najvažnijem mjestu, a to je prihod, sigurno će napraviti veliku razliku i natjerati ih da razmisle," objašnjava.
Gaza Cola, tvrdi, nije samo napitak—ona je temelj pokreta koji ima za cilj izgraditi snažnu inicijativu za bojkot kako bi finansijski izazvala Coca-Colu.
Iako je u razvoju bila samo godinu dana, put do stvaranja Gaza Cola bio je pun prepreka.
"Gaza Cola je bio vrlo težak i bolan proces jer nisam stručnjak u industriji pića," priznaje Qashoo.
Suočavao se s neprestanim pritiscima da kompromituje brendiranje pića, uključujući naziv, boje, font i čak palestinsku zastavu na ambalaži.
"I rekli smo-Ne, nećemo kompromitovati ništa od toga.", kaže.
Napitak je debitovao početkom augusta, a od tada je prodato nekoliko stotina hiljada limenki (samo distributer Al Aqsa sa sjedištem u Manchesteru prodao je 500.000 limenki).
Online, šest pakovanja Gaza Cola prodaje se po cijeni od 12 britanskih funti (15 dolara), što je znatno više od otprilike 4,70 funti (6 dolara) za šest pakovanja Coca-Cole.
Međutim, Qashoo se ne izvinjava zbog cijene, jer svi profiti idu za obnovu odjeljenja za porođaje u bolnici al-Karama u Gazi, koju su uništile izraelske okupacione snage.
"Gaza Cola je 100% palestinsko vlasništvo. To je alternativni napitak bez genocida i svi profiti idu za obnovu bolnice u Gazi", stoji u objavi Gaza Cola na Instagramu.
Foto: Gaza Cola
Trenutno, Qashoo radi na novoj verziji Gaza Cola s pojačanim gaziranjem. Njegova nada je da svaki gutljaj ovog napitka bude podsjetnik na borbu Palestine.
"Moramo podsjećati generacije za generacijama na ovaj strašni holokaust," kaže on za Al Jazeeru, misleći na kontinuiranu opresiju Palestinaca.
"To se dešava i dešava se već 75 godina. Samo treba biti mali, blagi podsjetnik, nešto poput: Inače, uživajte u svom piću, pozdrav iz Palestine.", kaže.
ŽIVOT OTPORA
Aktivizam Osame Qashooa počinje 2001. godine kada je suosnovao Međunarodni pokret solidarnosti (ISM), nenasilnu inicijativu za otpor izraelskoj okupaciji palestinske zemlje, koja je postavila temelje za Pokret za bojkot, divestiranje i sankcije (BDS) četiri godine kasnije.
Godine 2003, nakon što je organizovao mirne proteste protiv izgradnje izraelskog "aparthejdsnog zida" na Zapadnoj obali, Qashoo je bio prisiljen pobjeći iz Palestine.
Tražeći utočište u Velikoj Britaniji, postao je student filma, odlučan u namjeri da priča palestinske priče.
Njegova trilogija "A Palestinian Journey" osvojila je nagradu Al Jazeera New Horizon 2006. godine, čime je učvrstio svoju reputaciju kao pripovjedača za palestinsku problematiku.
Godine 2007. Qashoo je suosnovao "Pokret Slobodna Gaza", inicijativu usmjerenu na prekidanje izraelske opsade Gaze.
Također je igrao ključnu ulogu u organiziranju Flotile Slobode Gaza 2010. godine, humanitarne misije za dostavu pomoći iz Turske u Gazu putem mora.
Misija je naišla na nasilni napad kada je Mavi Marmara, jedan od brodova flotile, bio meta izraelskih snaga. Qashoo je u napadu izgubio svog snimatelja i opremu, a kasnije je bio uhapšen i mučen. Štrajk glađu njegove porodice zahtijevao je njegovo oslobađanje.
Nakon što se preselio u Veliku Britaniju, Qashoo je prešao u restoran biznis, osnivajući etablirane objekte poput Hiba Express.
Sada, s Gaza Cola, nastavlja svoju cjeloživotnu borbu za pravdu i slobodu Palestine, koristeći svaku dostupnu platformu kako bi pojačao glasove svog naroda.
