SAD pred ekstremnom zimskom olujom, hiljade letova otkazano ili odgođeno

Prema navodima američkih medija, dijelove Texasa već su zahvatili ledena kiša i snijeg, dok se tokom vikenda očekuje da će se snažna zimska oluja proširiti prema sjeveroistoku. Izuzetno niske temperature prognozirane su za regije u kojima živi više od 210 miliona stanovnika.

Gotovo 200 miliona ljudi širom Sjedinjenih Američkih Država od jučer se priprema za masivni zimski sistem koji bi mogao pogoditi čak dvije trećine teritorije zemlje. Snježne padavine već su zabilježene u dijelovima Texasa, Oklahome i Kansasa, a Nacionalna meteorološka služba najavljuje daljnje kretanje oluje ka sjeveroistoku tokom vikenda.

Prognoze ukazuju na obilne snježne padavine, susnježicu i ledenu kišu, uz arktičke temperature koje će zahvatiti široko područje - od Stjenovitih planina, preko srednjoatlantskih saveznih država, pa sve do Nove Engleske.

Stručnjaci upozoravaju da bi posljedice oluje, posebno u regijama pogođenim ledom, mogle biti uporedive sa štetama koje ostavljaju uragani. Zbog pogoršanih vremenskih uslova, najmanje 14 saveznih država, kao i Distrikt Columbia, proglasili su vanredno stanje. Velike aviokompanije istovremeno su apelovale na putnike da računaju na moguća kašnjenja i otkazivanja letova.

Posebna zabrinutost odnosi se na južni rub oluje, gdje su prognozirane, kako je navedeno, „katastrofalne“ količine leda, uključujući donji tok doline rijeke Mississippi, dolinu Tennessija i jugoistočne dijelove zemlje. U saveznim državama Luisiani, Tennessiju i Mississippiju očekuje se da će sloj leda debljine do 2,5 centimetra prekriti drveće, elektroenergetske vodove i saobraćajnice, izjavio je Jacob Asherman iz američkog Centra za prognozu vremena.

"Ovo je opasna oluja", rekao je Asherman, opisujući je kao najveću ove sezone do sada po obimu i jačini.

Zbog mogućih dugotrajnih prekida u snabdijevanju električnom energijom, hiljade radnika elektrodistribucije stavljene su u stanje pripravnosti. Podsjeća se da je prije pet godina snažan hladni talas ozbiljno ugrozio elektroenergetsku mrežu u Teksasu, ostavivši milione građana bez električne energije danima.

Guverner Texasa Greg Abbott izjavio je da se takav scenario neće ponoviti, ističući da je elektroenergetski sistem sada nikad jači. S druge strane, guvernerka Virginije Abigail Spanberger pozvala je građane da se pripreme na mogućnost višednevnih nestanaka struje i potencijalnu izolaciju unutar svojih zajednica.

Dodatni teret koji led i snijeg stvaraju na električnim vodovima povećava rizik od njihovog pucanja. Zbog vremenskih neprilika, tokom jučerašnjeg dana širom zemlje otkazano je ili odgođeno gotovo 5.000 letova, među kojima i veliki broj u Dallasu i Chicagu, prema podacima platforme FlightAware. Za danas je unaprijed bilo otkazano oko 2.800 letova.

Zbog hladnoće i nepovoljnih uslova, škole su jučer bile zatvorene, dok je pad temperatura dodatno povećao rizik od promrzlina kod djece koja bi u suprotnom boravila na otvorenom čekajući školski prevoz, prenosi DW.