Evropska komesarka za proširenje Marta Kos saopćila je da će Evropska unija izdvojiti sedam miliona eura za podršku medijima i organizacijama civilnog društva u Bosni i Hercegovini. Naglasila je da su slobodni mediji i aktivno civilno društvo stubovi demokratije, dok njihovo gušenje, kako je rekla, vodi ka slabljenju zajednice i otvara prostor autokratskim tendencijama.
Kos je ovu poruku uputila na otvaranju konferencije "Kritički glasovi pod pritiskom" u Sarajevu, posvećene izazovima s kojima se suočavaju mediji i civilni sektor. Istakla je da se pritisci na kritičke glasove ne bilježe samo u BiH, već i u mnogim državama Evropske unije i šire, što smatra ozbiljnom prijetnjom demokratiji.
Prema njenim riječima, stanje slobode izražavanja dodatno otežavaju zakonodavne inicijative, naročito u Republici Srpskoj, koje ograničavaju djelovanje civilnog društva i slobodu medija. Podsjetila je da su ponovna kriminalizacija klevete i donošenje zakona o stranim agentima već stvorili dodatne prepreke novinarima i nevladinim organizacijama, udaljavajući BiH od evropskih standarda.
U obraćanju predstavnicima medija, Kos je naglasila da je svjesna prijetnji i nasilja kojima su izloženi, što potvrđuju i izvještaji Evropske komisije. "Civilne organizacije nisu strani agenti, a oni koji preuzimaju rizike da unaprijede društvo najpatriotskiji su građani. Ograničavanje kritičkih glasova vodi ka korupciji, netoleranciji i lošem upravljanju", poručila je, dodajući da će EU dodatno ojačati podršku nezavisnim medijima i borbi protiv dezinformacija.
Komesarka je podsjetila i na inicijativu predsjednice Evropske komisije Ursule von der Leyen o pokretanju programa za otpornost medija, koji ima za cilj jačanje nezavisnog novinarstva i medijske pismenosti, što se očekuje i od država kandidata za članstvo.
"Bez istinske slobode izražavanja nema ulaska u Evropsku uniju", naglasila je Kos, izrazivši želju da se ubrza proces pristupanja BiH i usvoje zakoni koji garantuju nezavisnost medija, aktivista i nevladinih organizacija.
Govoreći o finansijskoj dimenziji, podsjetila je da je nakon povlačenja USAID-a rad mnogih medija otežan. Iako EU i partnerske zemlje pokušavaju ublažiti taj nedostatak, potpuna zamjena američke podrške nije moguća. Od početka godine, Evropska unija je već izdvojila 600.000 eura za medije u Evropi i pruža pomoć kroz alate za borbu protiv manipulacije informacijama.
Najavila je da će EU u BiH do kraja 2027. godine uložiti sedam miliona eura za jačanje nezavisnih medija i civilnog društva.
Posjeta Marte Kos Bosni i Hercegovini završava sutra, a održava se neposredno pred objavu godišnjeg paketa o proširenju i Izvještaja o napretku BiH na evropskom putu.
