Europski ministri za industriju odobrili su uvođenje jedinstvenog europskog patenta, projekt o kojem se pregovaralo 30 godina i koji bi trebao omogućiti jačanje konkurentnosti europske ekonomije. Prijedlog zakona još mora odobriti Europski parlament. Registracija patenta u EU danas je deset puta skuplja nego u Sjedinjenim Državama. Stoji 36.000 eura, a u SAD-u 2000 eura, dok je u Kini samo 600 eura. Jedinstveni europski patent, zahvaljujući jednostavnijoj proceduri, omogućit će smanjenje troškova - u prijelaznoj fazi na 6500 eura, a poslije na manje od 5000 eura.
Španija i Italija odbile su se priključiti. Prosvjeduju protiv odluke da se patenti prevode na samo tri radna jezika Unije: njemački, engleski i francuski. Zbog toga su se obratile i Europskom sudu pravde. Kiparsko predsjedništvo EU iznijelo je u novembru novi prijedlog, koji bi mogao zadovoljiti i Španiju i Italiju. Njime se predviđa da se zahtjevi za zaštitu patenta predaju na bilo kojem europskom jeziku, nakon čega bi se prevodili na tri radna jezika. Registrirani patenti prevodili bi se na 23 službena jezika EU-a.
