Stephenie Foster, stručnjakinja za žene u politici - Mlade žene u BiH nude novu perspektivu

Žene čine više od 50 procenata svjetskog stanovništva, ali su i dalje nedovoljno zastupljene u javnom životu.

Premda su ostvarile impresivne rezultate u toj oblasti, ima još mnogo toga što se treba uraditi, ističe na početku razgovora Stephenie Foster, međunarodna stručnjakinja za žene u politici, koja od 1997. godine aktivno učestvuje u svim značajnijim međunarodnim programima i projektima pod pokroviteljstvom Ministarstva vanjskih poslova SAD-a, a koji se tiču upravo uključivanja žena u politički i društveni svijet.

Stephenie Foster danas predaje na američkom univerzitetu u Washingtonu, a obavlja i funkcije više potpredsjednice američke organizacije Legacy i više savjetnice organizacije Vital Voices, koje zastupaju interese žena-dužnosnica na visokim položajima u američkom zakonodavstvu i izvršnoj vlasti, političkim kampanjama i neprofitnom sektoru. Obišla je više od dvadeset zemalja u kojima je radila sa svim ženama koje su se htjele kandidirati na izborima i postati istaknute političke figure u svojim zemljama.

Njen priručnik za žene vođe pod nazivom "Zastupanje i kandidiranje" upravo predstavlja sredstvo koje može pomoći u sticanju vještina koje kasnije omogućavaju lakše uključivanje u javni život, naročito kandidiranje na izborima.

U organizaciji američke ambasade, Foster je posjetila BiH, gdje je kroz razgovore i razmjenu iskustava sa predstavnicama nevladinih i vladinih organizacija naše zemlje, nastojala pronaći najbolje načine za pružanje pomoći ženama u bh. društvu.

Na koji način se žene u BiH mogu angažovati u politici? Možete li nam pobliže opisati programe koji imaju za cilj pružanje pomoći i razvoj liderski sposobnih žena u društvenom i političkom životu BiH?

- Tokom posjete BiH, imala sam priliku upoznati se sa većim brojem žena, a kroz razgovor sa njima vidjela sam koliko žele biti uključene u javni i politički život. One su zaista zainteresirane i žele postati dio procesa odlučivanja, koji je bitan za budućnost ove zemlje. To me je impresioniralo. Upoznala sam se i sa djevojkama koje pohađaju srednju školu, fakultete, ženama koje su na čelu NVO-a i zaista je bilo zanimljivo čuti koliko su zainteresirane za angažman. Program zbog kojeg sam došla prvenstveno provodi ideju koja zagovara razgovor sa ženama iz raznoraznih sektora. Značaj sudjelovanja žena u politici i javnom životu povlači nekoliko razloga. Prije svega, povećanje broja žena koje će se kandidirati, veći broj žena koje će izaći na birališta, jednostavno pitanja koja su značajna za ljude, a o kojima uglavnom žene razgovaraju. Također, razgovarala sam sa ljudima i o mom priručniku za žene vođe. Riječ je o praktikumu koji kazuje kako se efikasno može razmišljati o kandidiranju na određene političke pozicije.

Koji su to kvaliteti i prednosti liderski sposobnih žena u odnosu na muškarce?

- Žene unose u javni život, odnosno politiku drugačiju perspektivu. Ono što je bitno jeste to što žene imaju drugačije životno iskustvo od muškaraca, drugačije stvari smatraju bitnima. Žene su majke, imaju to u sebi, vode računa o porodici, šta će jesti njeni članovi, kako će djeca otići u školu. Ono što možemo vidjeti širom svijeta jeste da kada žene dođu na funkciju, unose promjene u politiku u smislu da zagovaraju i neke druge stvari. Naime, zagovaraju pitanja koja su vezana za obrazovanje zato što je sektor obrazovanja puno važniji za žene i studije su pokazale da dolazi do porasta izdvajanja budžetskih sredstava za ovaj sektor sa procentualnim porastom žena u parlamentu. Postoje i druga pitanja - žene mogu promijeniti i cijeli način na koji se vodi politika. Studije provedene među ženama u politici pokazuju da žene imaju tendenciju vršenja utjecaja u smjeru promjene načina na koji se vodi diskusija i debata u parlamentu. Podižu stupanj kulture, mijenjaju karakter diskusije, to znači - manje ljutnje i bijesa. Što su više žene uključene u privredu i politiku, u mnogim zemljama dolazi do smanjenja korupcije. Napominjem da itekako postoje muškarci koji izvanredno obavljaju svoj posao i ne želim reći da su samo oni korumpirani, a žene su anđeli. Ne, ne želim to reći, nego želim istaći da žene jednostavno unose pitanja koja su bitna za cijelo društvo, ali isto tako grade javne i političke institucije koje su manje svadljive i koje imaju više sluha za potrebe građana.

Koji su to izazovi sa kojima se susreću žene u kandidiranju na izborima u odnosu na muškarce?

- I muškarci i žene nailaze na različite izazove i uvijek je hrabro i smiono izaći na izbore i kandidirati se. Ono što možemo vidjeti, a to nije specifično samo za vašu zemlju, nego i cijeli svijet, jeste da postoji znatno veći broj izazova sa kojima se susreću žene. To su prije svega kurturološke norme koje zagovaraju ženinu nesposobnost za politiku. Ali veliki broj žena sa kojim sam se upoznala čine vrlo jake žene i one se žele uključiti u javni život bez obzira na činjenicu što postoje neke društvene norme koje to otežavaju.

Pogledajte i druge dokumente u rubrici "Ko je ko"