U ponedjeljak navečer u Bugarskoj su održani masovni protesti, najveći u više posljednjih godina, tokom kojih su desetine hiljada ljudi izašle na ulice Sofije i još najmanje desetak drugih gradova širom zemlje.
Glavni skup održan je na velikom trgu ispred Narodne skupštine, gdje se okupilo oko 50.000 građana, prema procjeni jednog od organizatora koju prenosi bugarska novinska agencija BTA. Učesnici su isticali bugarske i zastave Evropske unije, skandirali zahtjeve za ostavku i izvodili performanse uz muziku. Na okolne državne institucije projektovani su natpisi „Ostavka“ i „Mafija“, dok su se među transparentima isticali slogani „Generacija Z dolazi“ i „Mlada Bugarska bez mafije“.
Okupljeni su izrazili nezadovoljstvo najavljenim budžetom za 2026. godinu, kojim je predviđeno povećanje poreza na dividende i viših doprinosa za socijalno osiguranje. Također su ukazali na, kako navode, raširenu korupciju u javnim institucijama te zatražili odlazak manjinske koalicijske vlade koju predvodi premijer Rosen Željazkov. Bugarska se, prema Indeksu percepcije korupcije Transparency Internationala, ubraja među najkorumpiranije članice Evropske unije, pri čemu lošiji rezultat od nje bilježi jedino Mađarska.
"Ovdje smo da protestujemo za našu budućnost. Želimo biti evropska zemlja, a ne ona kojom vlada korupcija i mafija", rekla je za novinsku agenciju AFP Ventsislava Vasileva, 21-godišnja studentica.
Drugi demonstrant, 24-godišnjak koji se predstavio kao Georgi, rekao je da protestuje protiv "sve arogancije" koju su pokazali lideri zemlje i "svog bezakonja".
Glavno okupljanje u centru Sofije proteklo je mirno, prema navodima lokalnih medija. Ipak, nakon njegovog završetka izbili su sukobi manjeg dijela demonstranata s policijom. Tom prilikom su, prema BTA, gađani policijski službenici kamenjem, bocama i petardama, zapaljeni su kontejneri za otpad, a uništen je i jedan policijski kombi. Također je prijavljeno oštećenje sjedišta vladajuće stranke i još jedne političke organizacije koja podržava vladu. Policija je odgovorila upotrebom biber spreja; uhapšeno je najmanje deset osoba, dok su dva policajca povrijeđena.
Predsjednik Bugarske, nezavisni kandidat Rumen Radev, pozvao je na prekid svih oblika nasilja te zatražio ostavku vlade i raspisivanje prijevremenih izbora, što je objavio na svom Facebook profilu.
Trenutnu vladu Bugarske čini manjinska koalicija sastavljena od GERB-a, Bugarske socijalističke partije i pokreta „Ima takav narod“ (ITN).
