Bugari su u četvrtak počeli podizati eure, prvi put nakon što je bivša komunistička država postala 21. članica eurozone.
Bankomati u glavnom gradu Sofiji izdavali su potpuno nove novčanice eura, zamjenjujući lev, koji će se i dalje koristiti za gotovinska plaćanja tokom januara, međutim, ljudi će u kusuru dobijati isključivo eure.
Zemlja s gotovo 6,7 miliona stanovnika bila je jedna od najsiromašnijih kada je 2007. postala članica Evropske unije.
Pristupanje jedinstvenom evropskom monetarnom sistemu znači dublju integraciju u EU nakon tranzicije iz sovjetskog tipa ekonomije ka demokratiji i slobodnom tržištu 1989. godine.
Ipak, ovaj historijski trenutak dolazi usred političke nestabilnosti, jer je konzervativna vlada bila prisiljena na ostavku ranije ovoga mjeseca nakon masovnih protesta protiv korupcije, te usred skepticizma među građanima, potaknutog strahom od rasta cijena.
Vlada je morala oboriti inflaciju na 2,7 posto početkom godine kako bi ispunila pravila EU i dobila odobrenje evropskih lidera.
Njena ostavka ostavila je zemlju bez redovnog budžeta za narednu godinu, što otežava reforme i korištenje fondova podrške iz 27-članog bloka, dodatno podstičući proteste.
