Diplomatska fatamorgana: Francuska sanjala o 800 miliona eura od Saudijske Arabije?

Prošlo je šest godina otkako su Saudijska Arabija i Francuska pristale na quid pro quo prema kojem bi Rijad finansijski podupirao mjesta francuske kulturne baštine u zamjenu za pomoć Pariza u pretvaranju arapske oaze AlUla u turističku destinaciju.

Rani francuski prijedlog, sastavljen prije nego što je ugovor službeno potpisan 2018., nagađao je da bi kraljevina mogla uložiti čak milijardu eura u Francusku.

POČETNE PROCJENE 800 MILIONA EURA

Izvješće predstavljeno francuskom Senatu prošlog mjeseca kaže da su početne procjene iznosile oko 800 miliona eura, piše Politico.

Iznos novca na stolu od tada je pao na 50 miliona eura, navodi se u izvješću.

Politico je razgovarao s nekoliko sugovornika iz sporazuma, a svi su dobili anonimnost kako bi iskreno razgovarali o osjetljivoj temi koja bi mogla utjecati na saudijsko-francuske odnose.

Rekli su da su obaveze Saudijaca posljednjih godina išle naprijed-natrag, dosegnuvši čak 200 miliona eura prošle godine.

Ali izvor u francuskom ministarstvu kulture upoznat s pregovorima rekao je da su francuske procjene uvijek bile "fantastični iznosi" koje Saudijci nikada nisu potvrdili.

"Naši prethodnici su pokazali svoju naivnost", rekao je izvor.

"Sa sadašnjom cijenom barela nafte, čak ni Saudijci, bogati kakvi jesu, to više ne mogu priuštiti", naveo je.

POGREŠAN START

Nisu otkrivene tačne brojke kada su francuski predsjednik Emmanuel Macron i saudijski prijestolonasljednik Mohammad bin Salman potpisali pakt u travnju 2018.godine.

Francuska je pristala pomoći Saudijcima da AlUlu, koja je već na UNESCO-vom popisu svjetske baštine, razviju u veliku turističku destinaciju koja bi se mogla mjeriti s jordanskim Wadi Rumom i njegovim sličnim zapanjujućim pustinjskim krajolicima.

Projekt je dio strategije Saudijske Arabije Vizija 2030, nastojanja da se diverzificira gospodarstvo zemlje od ovisnosti o prihodima od nafte i stvori otvorenije društvo.

Francuski diplomati vidjeli su sporazum kao dobit za sve: način da se proširi meka moć zemlje kroz kulturnu diplomatiju, a istovremeno otvara moguće nove izvore prihoda za francuska poduzeća.

Kao primjer istakli su Louvre Abu Dhabi, muzej za koji su Emirati platili 400 miliona eura za prava korištenja imena Louvre.

No projekt je izbačen iz tračnica nedugo nakon ceremonije potpisivanja kada je ubojstvo novinara i kritičara saudijskog režima Jamala Khashoggija izazvalo opće bijes i ponovno preispitivanje stanja ljudskih prava u Saudijskoj Arabiji.

U izdanju časopisa Politique Internationale za jesen 2019., predsjednik francuske agencije za razvoj AlUla, Gérard Mestrallet, rekao je kako se još uvijek nada da će se fond koristiti "za finansiranje građevinskih radova, starih mostova, provincijskih dvoraca ili malih crkava koje, za razliku od Notre-Damea, nemaju dovoljno sreće da mobiliziraju donatore".

Godine koje su uslijedile bile su obilježene povremenim razdobljima šutnje, opetovanim ponovnim pokretanjem, sporim pregovorima i višestrukim revizijama financijskog doprinosa Saudijaca naniže.

"Učinjeno je sve da se ova stvar oduži i da se svota smanji. Prije su Saudijci možda željeli zadovoljiti druge zemlje, ali danas prvo misle na sebe", rekao je predsjednik francuskog kulturnog establišmenta.

MINISTRI PRELAZE PUSTINJU

Francuski i saudijski pregovarači konačno su se sastali kako bi se jednom zauvijek složili s odredbama i uvjetima sporazuma 31. siječnja 2022.

Među onima koji su prisustvovali sastanku bili su Jean-Yves le Drian i Roselyne Bachelot, ministri vanjskih poslova i kulture u to vrijeme.

Zatim je Le Drianova nasljednica, Catherine Colonna, posjetila Saudijsku Arabiju u veljači 2023. Rima Abdul-Malak, koja je preuzela Bachelot, otputovala u kraljevstvo sljedećeg mjeseca.

Obojica nisu uspjeli pokrenuti razgovore. Jedan bivši dionik sporazuma rekao je da bi, gledajući unatrag, bilo bolje strukturirati sporazum na način koji bi prisilio Saudijce da poštuju svoje obaveze.

Bivši ministar kulture Franck Riester, međutim, ustvrdio je da to što dogovor nije finaliziran ne znači da je projekt propao.

"To je dugoročan projekt, sa sugovornicima koji su ponekad manje mobilizirani i reaktivni", rekao je.

"Međutim, to nije znak slabijeg učinka.", naveo je.

Macronov planirani posjet Saudijskoj Arabiji u nadolazećim mjesecima opisan je iza kulisa kao posljednja prilika da se finalizira sporazum i dobije financijska obveza od Rijada.

U petak će izaslanstvo Kraljevske saudijske komisije za AlUlu otputovati u Pariz na radni sastanak kojem će prisustvovati ministrica kulture Rachida Dati i ministar vanjskih poslova Jean-Noël Barrot.

Nakon uspješne francuske kampanje da Saudijskoj Arabiji dodijeli prava domaćina Svjetske izložbe Expo 2030., Dati vjeruje da je pravo vrijeme za produbljivanje suradnje između dviju zemalja.

Izvor iz Ministarstva kulture rekao je da je Dati identificirao oko 20 mogućih mogućnosti ulaganja za Francusku.

Ali s obzirom na godine lažnih početaka u AlUli, ostaje za vidjeti jesu li to konkretne prilike ili one izgrađene na pijesku.