Historijsko suđenje Meti i YouTubeu zbog stvaranja ovisnosti djece o društvenim mrežama

Najveće globalne kompanije koje upravljaju društvenim mrežama suočene su s optužbama da su kreirale takozvane "mašine za ovisnost", nakon što je u Kaliforniji započelo suđenje koje se smatra historijskim, a koje analizira utjecaj Instagrama i YouTubea na mentalno zdravlje djece i mladih.

Tokom uvodnog obraćanja pred sudijom Višeg suda u Los Angelesu Carolyn B. Kuhl i porotom, advokat Mark Lanier naveo je da je njegova klijentica, tužiteljica označena inicijalima K.G.M., razvila ozbiljne psihičke poteškoće usljed ovisnosti o društvenim mrežama.

"Ove kompanije su izgradile mašine osmišljene da izazovu ovisnost u dječijim mozgovima, i to su učinile namjerno", rekao je Lanier.

Zastupnici kompanija Meta i YouTube iznijeli su stav da problemi K.G.M. potiču iz drugih okolnosti u njenom životu, a ne iz postupanja njihovih klijenata.

U sudskim dokumentima tužiteljica se navodi pod inicijalima, odnosno kao Kaley G.M., jer su se navodne posljedice dogodile dok je bila maloljetna.

Lanier je dodatno ustvrdio da Meta i YouTube nisu adekvatno upozorili mlađe korisnike na rizike povezane s načinom na koji su njihove platforme dizajnirane. Tokom izlaganja koristio je dječije kocke s natpisima "Ovisnost", "Mozak" i "Djeca", postavljene uz slova A, B i C.

"Ovaj slučaj govori o dvije najbogatije korporacije u historiji koje su osmislile ovisnost u mozgovima djece", rekao je Lanier. "Pokazat ću vam mašinu za ovisnost koju su izgradili, interne dokumente koje javnost obično ne vidi, kao i e mailove izvršnog direktora Mete, Marka Zuckerberga, i rukovodilaca YouTubea."

Kao dio dokaznog materijala prikazan je e mail iz 2015. godine u kojem je, prema Lanierovim navodima, Zuckerberg tražio da se "vrijeme provedeno na platformama Mete poveća za 12 posto" radi ispunjavanja internih ciljeva.

Govoreći o YouTubeu, Lanier je naveo da je platforma u vlasništvu Googlea svjesno usmjeravala sadržaj prema mladima jer je na taj način mogla "naplaćivati oglašivačima više" u odnosu na YouTube Kids. Također je optužio kompaniju da je nastojala iskoristiti prezaposlene roditelje koji su tražili "digitalnu dadilju".

U uvodnom izlaganju u ime Mete, advokat Paul Schmidt postavio je pitanje da li je Instagram zaista bio presudan faktor u razvoju mentalnih problema kod K.G.M. Poroti je predstavio navode o porodičnim okolnostima tužiteljice, uključujući zanemarivanje te fizičko i verbalno zlostavljanje.

Schmidt je istakao da se divi K.G.M. jer je „naporno radila da prevaziđe“ poteškoće, te je ukazao na dokumentaciju o nasilju u njenoj porodičnoj historiji i činjenicu da je terapiju počela pohađati još sa tri godine. Na projektoru su prikazane i njene izjave o porodičnom životu, među kojima su tvrdnje da je majka vikala na nju, nazivala je glupom i dovela je do toga da poželi da se ubije.

"Svjestan sam da su to teški citati", rekao je Schmidt poroti. "U slučaju koji se bavi psihološkom patnjom, upravo to morate uzeti u obzir."

Ročište održano u ponedjeljak označilo je početak suđenja za koje se procjenjuje da će trajati šest sedmica i koje bi moglo imati šire posljedice za slične postupke širom Sjedinjenih Američkih Država.

Predmet u Los Angelesu razmatra tvrdnje porodica da su njihova djeca pretrpjela ozbiljne posljedice usljed korištenja društvenih mreža, dok kompanije odbacuju odgovornost za način na koji korisnici upotrebljavaju njihove usluge.

Tokom narednih sedmica očekuju se svjedočenja stručnjaka, članova porodica djece koja su preminula, kao i Marka Zuckerberga, direktora Instagrama Adama Mosserija te izvršnog direktora YouTubea Neala Mohana. Porota bi trebala čuti i iskaze bivših zaposlenika Mete koji su napustili kompaniju i istupili kao zviždači u vezi s pitanjem ovisnosti djece o društvenim mrežama.

Odluka u ovom predmetu mogla bi utjecati na visinu eventualnih odšteta u hiljadama sličnih tužbi koje su pokrenuli pojedinci, njihove porodice, državni tužioci i školski distrikti širom zemlje.

U jednom od odvojenih postupaka, koji je pokrenulo 29 državnih glavnih tužilaca, nedavno je od saveznog sudije u Kaliforniji zatraženo da naloži Meti značajne izmjene ili obustavu pojedinih segmenata njenog poslovanja i platformi.

U podnesku od ponedjeljka državni tužioci su zatražili sudsku zabranu kojom bi se Meta obavezala da ukloni sve naloge za koje se zna da pripadaju djeci mlađoj od 13 godina, izbriše podatke prikupljene putem Facebooka i Instagrama o toj dobnoj skupini te ukloni algoritme i alate generativne umjetne inteligencije koji koriste te informacije.

Grupa od 18 državnih tužilaca, koji vode zasebne postupke zaštite potrošača protiv Mete, predložila je i uvođenje vremenskih ograničenja za mlade korisnike, uključujući zabranu korištenja tokom nastave i noću, deaktiviranje „ovisničkih“ funkcija poput beskonačnog skrolanja i automatske reprodukcije, kao i uklanjanje filtera koji uljepšavaju fotografije ili mijenjaju percepciju izgleda.

Meta je u protekle dvije godine uvela određene opcije za „tinejdžerske račune“ na Instagramu, uključujući filtriranje sadržaja za korisnike mlađe od 16 godina. Međutim, državni tužioci su u ponedjeljnom podnesku ocijenili da su te mjere tek „marketinški potez koji nudi minimalnu stvarnu zaštitu mladim korisnicima“.

Raspravi u Los Angelesu prisustvovalo je oko stotinu posmatrača, među kojima i roditelji koji smatraju da su njihova djeca preminula zbog odluka kompanija vezanih za dizajn algoritama, notifikacija i drugih funkcija.

Kompanije se, s druge strane, pozivaju na savezni zakon prema kojem ne snose odgovornost za sadržaj koji objavljuju treće strane.

Snap, vlasnik Snapchata, i TikTok su prošlog mjeseca postigli nagodbu s K.G.M. te više nisu obuhvaćeni ovom tužbom.