Susan Wojcicki: Priča o ženi iza uspona Googlea i YouTubea

Susan Wojcicki bila je jedna od najutjecajnijih žena tehnološke industrije i osoba čija je karijera gotovo od početka bila povezana s razvojem Googlea. Kao 16. zaposlenica kompanije učestvovala je u izgradnji njenog oglašivačkog poslovanja, zagovarala kupovinu YouTubea, a kasnije gotovo deset godina upravljala ovom platformom.

Wojcicki je rođena 5. jula 1968. godine u Kaliforniji, a odrasla je u akademskom okruženju Stanforda. Na Harvardu je studirala historiju i književnost, nakon čega je stekla magisterij iz ekonomije na University of California, Santa Cruz, te MBA na UCLA Anderson School of Management.

Prije Googlea radila je, između ostalog, u Intelu i konsultantskoj kompaniji Bain & Company. Međutim, njen profesionalni put promijenio se nakon susreta s Larryjem Pageom i Sergeyjem Brinom.

Google je počeo i u njenoj garaži

Jedna od najpoznatijih priča iz ranih dana Googlea vezana je upravo za Wojcicki. Nakon što su ona i suprug Dennis Troper kupili kuću u Menlo Parku, garažu su 1998. iznajmili Pageu i Brinu, koji su tada razvijali novi internetski pretraživač.

Wojcicki je ubrzo prepoznala potencijal njihovog projekta. Googleu se pridružila 1999. godine kao 16. zaposlenica i prva menadžerica marketinga.

Tokom narednih godina postala je jedna od važnih osoba u razvoju poslovnog modela kompanije. Radila je na proizvodima kao što su Google Images i Google Books, ali je posebno značajan bio njen doprinos oglašavanju i monetizaciji kroz sisteme poput AdWordsa i AdSensea.

Napredovala je do pozicije više potpredsjednice zadužene za oglašavanje i trgovinu, čime je postala jedna od najviše rangiranih žena unutar Googlea.

Prepoznala potencijal YouTubea

Jedna od najvažnijih poslovnih odluka s kojima je povezano njeno ime dogodila se sredinom 2000-ih. Wojcicki je tada bila zadužena za Google Video, ali je primijetila da konkurentski YouTube mnogo brže osvaja korisnike.

Umjesto nastavka direktne borbe s konkurentom, zagovarala je njegovu kupovinu i predstavila poslovnu argumentaciju osnivačima Googlea.

Kompanija je 2006. kupila YouTube za 1,65 milijardi dolara, što će se kasnije pokazati jednom od najznačajnijih akvizicija u historiji Googlea.

Osam godina poslije Wojcicki je dobila priliku upravljati platformom čiju je kupovinu podržavala. Za izvršnu direktoricu YouTubea imenovana je u februaru 2014. godine.

Gotovo decenija na čelu YouTubea

Tokom njenog mandata YouTube se transformirao iz platforme prvenstveno namijenjene dijeljenju videosnimaka u globalni medijski i poslovni ekosistem.

Razvijani su i šireni servisi poput YouTube Musica, YouTube Premiuma, YouTube TV-a i YouTube Shortsa, dok je platforma dostigla milijarde korisnika širom svijeta.

Istovremeno, Wojcicki se suočavala s jednim od najkompleksnijih izazova u tehnološkoj industriji – upravljanjem sadržajem koji objavljuju korisnici. YouTube je bio pod pritiskom zbog dezinformacija, ekstremističkog sadržaja, zaštite djece, autorskih prava i pitanja odgovornosti velikih tehnoloških platformi.

Kao jedna od rijetkih žena na čelu globalne tehnološke kompanije, Wojcicki je govorila i o potrebi većeg uključivanja žena u tehnološku industriju te zagovarala bolje uslove porodiljskog i roditeljskog odsustva.

Photo: CNBC

Povlačenje s čela kompanije

Nakon gotovo četvrt stoljeća provedenog u Googleu, Wojcicki je u februaru 2023. objavila da napušta mjesto izvršne direktorice YouTubea. Kao razloge navela je želju da više vremena posveti porodici, zdravlju i ličnim projektima, dok je nastavila sarađivati s Googleom i Alphabetom kao savjetnica.

Javnosti tada nije bilo poznato da joj je prethodne godine dijagnosticiran metastatski karcinom pluća.

Prema informacijama koje je porodica kasnije podijelila s magazinom TIME, zdravstveni problemi počeli su tokom ljeta 2022. godine bolovima u kuku. Pregledi su pokazali da se bolest već proširila na kosti. Dijagnoza je bila neočekivana i zbog toga što Wojcicki nikada nije pušila i vodila je aktivan život.

Bolest nije željela javno objaviti. Nakon dijagnoze uključila se u potragu za boljim načinima liječenja i razumijevanja raka pluća, uključujući klinička ispitivanja novih terapija.

Susan Wojcicki preminula je 9. augusta 2024. godine, u 56. godini, nakon približno dvije godine borbe s bolešću.

Naslijeđe nastavljeno kroz fondaciju

Nakon njene smrti porodica je osnovala Susan Wojcicki Foundation, usmjerenu na podršku istraživanjima ranog otkrivanja raka pluća, posebno među nepušačima.

Njeno poslovno naslijeđe, međutim, ostalo je duboko povezano s razvojem interneta. Od garaže u kojoj su Page i Brin gradili Google, preko razvoja njegovog oglašivačkog poslovanja, do odluke o kupovini YouTubea i gotovo deset godina provedenih na njegovom čelu, Wojcicki je učestvovala u nekoliko ključnih etapa razvoja jedne od najutjecajnijih tehnoloških kompanija svijeta.

Njena karijera zbog toga predstavlja i dio historije transformacije interneta - od pretraživača i online oglašavanja do ere u kojoj je digitalni video postao jedan od dominantnih oblika globalne komunikacije.